Y así, de manera luchada, en un partido parejo, sufrido, trabado en la media cancha, sin muchas ocasiones de gol, llegó una falta sobre la jugadora Lineth Cedeño sobre los 75 minutos.
Un tiro libre cobrado de manera magistral por Marta Cox y la misma Lineth Cedeño, con un fuerte cabezazo, mandó el balón al fondo de la red en el Estadio Waikato para una anotación histórica que envió a nuestra Selección Nacional Femenina a su primer Mundial.
¿Puede existir mayor drama que el de ser la trigésima segunda y última selección en estar clasificada para la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023? Yo pienso que no. Este largo camino hacia el Mundial inició con la designación de Nacho Quintana en diciembre 2020 e incluyó 20 partidos, entre oficiales y amistosos, entre campamentos, triangulares y microciclos en Panamá, España y Colombia. No es casualidad, es preparación.
Un recorrido que al igual que nosotros tomaron otras 172 selecciones, todas buscando un anhelado cupo a la fiesta más grande del fútbol femenino que será este año en Australia y Nueva Zelanda del 20 de julio al 20 de agosto.
Martha Cox, con la camiseta número 10, en el partido de Panamá contra Paraguay el miércoles 22 de febrero. Foto cortesía Fepafut.
Panamá será parte de un Mundial histórico que contará por primera vez con 32 selecciones. Esta ampliación, de 24 a 32, también significa que ocho selecciones femeninas jugarán por primera vez en una Copa del Mundo.
El grupo de Panamá es el Grupo F; debutan nuestras seleccionadas ante Brasil el 24 de julio. El segundo partido es ante Jamaica el 29 de Julio y cerramos la fase de grupo ante Francia el 2 de agosto.
Esta fue la alineación del día del partido del miércoles 22 de febrero, con el que clasificaron a esta Copa:
Portera: Yenith Bailey
Defensas centrales: Wendy Natis, Yomira Pinzón, Rebeca Espinosa
Laterales: Hilary Jaén y Carina Baltrip Reyes
Primera línea de volantes: Deysire Salazar, Schiandra Gonzalez
Delanteras: Marta Cox, Ericka Hernández y Riley Tanner
Los cambios de fueron el ingreso de Lineth Cedeño por Ericka Hernández y de Carmen Montenegro por Schiandra Gonzalez
Queda resaltar y felicitar la labor del cuerpo técnico de nuestra selección: el DT Ignacio ‘Nacho’ Quintana, Raiza Gutiérrez (asistente técnico), Cecilio Woodruff (preparador físico), Hugo Olmedo (preparador de porteros), Javier Vásquez (utilero), Alexander Centeno (utilero), Luis Sevillano (doctor), Milagros Rivera (fisioterapeuta), Juan Carlos Andrión (fisioterapeuta).
El director técnico de la Selección Mayor Femenina de Panamá, Ignacio 'Nacho' Quintana, celebrando el triunfo del equipo. Foto cortesía Fepafut.
No quiero terminar sin felicitar además a nuestra Selección Masculina Sub 17, que también clasificó ese miércoles de manera simultánea con la Femenina.
Nuestros juveniles vencieron 2-1 al equipo de Honduras y de esta forma Panamá jugará su tercera Copa del Mundo Sub-17 de la FIFA Perú 2023. Panamá ya había asistido a mundiales de esta categoría en México 2011 y Emiratos Árabe Unido en 2013.
Si tenían apuntado el 10-10-2017 como un día histórico para nuestro fútbol, ¡agreguen el 22-02-23 como otro día histórico y la clasificación de dos selecciones panameñas a un Mundial!
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