‘¿A quién le gusta comer arroz?’ Hice esa pregunta y mi público, estudiantes de primero y segundo grado, levantó la mano y dijo ¡yo! con entusiasmo.
Estábamos en el edificio 109 en el Centro de Innovación de Ciudad del Saber en la presentación del libro Pelaítas de Ciencia. Las autoras de los relatos: Vannie Arrocha, Lucy Chau y yo, Roxana Muñoz, leímos un relato cada una. En mi turno compartí la historia sobre Carmen Damaris Chea, la primera ingeniera agrónoma graduada en la Universidad de Panamá.
Aguadulceña, nacida en una familia numerosa, padre chino y decidida a no ser maestra, como se esperaba de las mujeres estudiadas en esa época. A Damaris le gustaba la tierra, los cultivos y quiso estudiar agronomía, una carrera que era nueva en la Universidad de Panamá. Y ella iba a hacer la primera mujer en inscribirse.
Al graduarse, Damaris buscó oportunidades para estudiar afuera y conocer las innovaciones en los cultivos en otros países. Fue la primera directora del Instituto de Investigación Agropecuario. Allí reunió a investigadores para desarrollar técnicas para mejorar las semillas en Panamá, en vez de importarlas.
Y uno de los logros del IDIAP fue mejorar las semillas de cultivos como el arroz, una de esas variedades mejoradas tuvo por nombre Damaris. Por eso mi primera pregunta sobre a quién le gustaba el arroz.
Carmen Damaris Chea Cedeño, la primera agrónoma graduada en la Universidad de Panamá. Ella es una de las Pioneras de la Ciencia y su historia también es parte del libro Pelaítas de Ciencia.
El libro de cuentos infantiles Pelaítas de Ciencia es parte del proyecto Pioneras de la Ciencia, porque fueron somos, porque somos serán. El proyecto de investigación fue dirigido por Eugenia Rodríguez, junto a las investigadoras Yolanda Marco, Vannie Arrocha y Patricia Rogers. Es auspiciado por la Secretaría Nacional de Ciencia Tecnología e Innovación. Esta iniciativa incluye un libro de biografías de científicas que en el siglo XX abrieron el camino a otras.
Los niños de la escuela de Paraíso fueron los testigos de la presentación de este libro que contiene nueve historias. Entre ellas las de Lidia Sogandares, la primera médica panameña; la de la antropóloga Reina Torres de Arauz; la educadora Felizia Santizo y la doctora en geografía Ligia Herrera Jurado.
Cuatro de las pioneras protagonistas del libro de cuentos estuvieron en la presentación del libro de cuentos.
El libro será distribuido en las escuelas y bibliotecas públicas. Se puede descargar una copia digital en este sitio, donde también hay hojas de dibujo imprimibles de las bellas ilustraciones del libro.
Roxana Muñoz leyendo la historia de Carmen Damaris Chea.
Myriam Venegas de Anaya es conocida como la dra Cocodrilo.
La escritora Lucy Chau es autora de los relatos sobre Myriam Venegas de Anaya, que estuvo presente el día de la presentación, y de Felizia Santizo.
