Mis 30 minutos con Atheyna Bylon

Por correo electrónico ya había entrevistado a la judoca Kristine Jiménez y a la atleta Gianna Woodruff, semanas previas a que comenzaran los Juegos Olímpicos París 2024. En abril, había conocido a la gimnasta Hillary Heron para una sesión de fotos de portada para ELLAS, pero con la boxeadora Atheyna Bylon, abanderada en los JJOO de Tokio 2020, y quien había logrado recientemente el primer lugar en el Grand Prix Internacional en Brasil, no había tenido contacto.

“¿Atheyna está aquí en Panamá?”, le pregunté a Laura Monroy, de mercadeo y comunicaciones del Comité Olímpico de Panamá. “Sí, se va el sábado”, me respondió. Era un jueves. Atheyna visitaría la sede de COP al día siguiente (viernes) e inmediatamente pregunté si podía entrevistarla. Como pude saqué el tiempo de la agenda para ese viernes y cuadré con un amigo taxista para que me llevara hasta el comité olímpico. No sabía dónde quedaba, pero por conocer a la campeona panameña de boxeo iba hasta dónde estuviera.

Ese viernes llegué hasta los Llanos de Curundú, donde están las oficinas de COP. La cita era a las 2:30 p.m. Llegué puntual de la emoción. Ese día en la mañana Atheyna había recibido el pabellón nacional por parte del presidente de la República, en el Palacio de las Garzas (en Casco Antiguo), así que su día iba a ser movido. Cuando llegó una hora después de la cita que me habían dado, comprendí la razón, además había aprovechado ese tiempo para adelantar trabajo desde mi teléfono celular.

Atheyna llegó vestida con ropa deportiva y su cabello corto rizado y de color morado. Dentro del Comité Olímpico de Panamá hay un gran salón donde reciben a la prensa y habían varios spots alusivos a los JJOO. En otra esquina habían maniquís con el buzo y el suéter que usarían los atletas antes de sus competencia para estos Juegos Olímpicos.

Atheyna revisaba el atuendo que le estaban dando desde el comité. Nos acercamos a ella y le enseñamos la página impresa de ELLAS en el diario La Prensa que se había publicado ese viernes y que estaba dedicada a las cinco mujeres atletas panameñas que nos representarían en París 2024. Ella era una de esas. El momento fue captado por nuestra fotógrafa Elyssé Fernández.

CORPRENSA// ELYSÉE FERNÁNDEZ// FOTOGRAFÍA// 22-7-2024// JULIO // Entrevista con Atheyna Baylon atleta de la rama de boxeo que va estar participando en los Juegos Olímpico de París 2024.

Elyssé también le tomó unas fotos a la boxeadora frente a una estructura con los aros olímpicos y una pared pintada con la bandera de Panamá al fondo. Ahí mismo le hicimos la entrevista a Atheyna.

Antes de comenzar con las preguntas le comenté que la entrevista sería para un video, así que sería de preguntas y respuestas cortas, a lo que me advirtió riendo “yo hablo mucho”. Me sorprendió porque pensé que sería de pocas palabras. Atheyna es policía de profesión.

La entrevista fue fluyendo como ella. Comenzó seria, pero luego bromeaba, como mostrando su verdadera personalidad. “¿Qué objetos preciados te vas a llevar a París?”, le pregunté. “Mi corazón, ja ja ja”, me respondió. Dijo que de niña quería ser abogada, luego se metió a policía, estudió Arquitectura y ahora está estudiando licenciatura en Educación Física. No le gustaba el boxeo, pero estando en la Policía Nacional, por motivación de los compañeros, comenzó a practicarlo.

Le pregunté sobre su cabello. “Siempre trato de tenerlo diferente”, me contestó. Lo ha lucido con trenzas largas en colores llamativos como rosado y turquesa. El día de su primer combate en París, el miércoles 31 de julio, lo tenía morado.

Al final de la entrevista le pedí una foto. Ella posó con su puño y yo, por supuesto, copié su pose.

Me tomó más de una hora regresar en UBER hasta la oficina (Corporación La Prensa, en la avenida 12 de octubre, un viaje que me costó 13 dólares). Llovía y eran las 5 de la tarde de un viernes de quincena, pero tenía en mis manos una entrevista exclusiva con nuestra Atheyna, la única atleta que nos representa en boxeo en estos juegos olímpicos y que ya ganó su primer combate en París. Este domingo 4 de agosto, a las 9 de la mañana, compite en los cuartos de final contra la polaca Elzbieta Wojcik.

¡Vamos Atheyna!