El 14 de abril es el Día de la Policía en Panamá. De las aproximadamente 20 mil personas que integran este cuerpo del orden, 2000 son mujeres, esto es un diez por ciento. En esta entrevista la Directora Nacional de Armamento y Equipos de Seguridad, Sheila Cedeño de Wong, la primera mujer en dirigir la sección de Armamentos nos habla de los logros y retos de las mujeres policías, ella ha hecho toda su vida profesional en la fuerza y en un año espera retirarse.
Comisionada, ¿Qué áreas dentro de la Policía Nacional destacan por una mayor participación femenina?
Las mujeres estamos en todas partes dentro de la institución. Por ejemplo, actualmente dirijo la Dirección Nacional de Armamento, un área tradicionalmente ocupada por hombres. La jefa de la Policía del Metro es también una mujer. Nuestra presencia no se limita a roles administrativos o de oficina; estamos en la calle, en operativos, tenemos expertas en explosivos, y en áreas como la inspección y la secretaría general. Tenemos muchos programas preventivos, que esa también es una tarea de la policía. La policía no solo es represiva. Además, contamos con una oficina de género que promueve la igualdad.
De igual manera, nos ha tocado representar a la mujer de uniforme en otros países y nos ha ido muy bien. Es el resultado del esfuerzo, lo estudiado y lo aprendido, pero también de poder contar con el respaldo de nuestros superiores en la policía.
¿Cómo llegó a la policía? ¿Fue influencia familiar o alguna otra motivación?
Aunque estudié una carrera en la universidad por tres años, sabía que eso no era lo mismo. Desde muy joven, mi padre, quien es jubilado de la Policía Nacional, me introdujo a este mundo. Él perteneció a las Fuerzas de Defensa y siempre me consideró su “niña de los ojos”. También viví situaciones tristes relacionadas con la carrera, como la pérdida de mi hermano, quien era oficial y dio su vida por la nación. A pesar de todo, me siento muy orgullosa de ellos; fueron mi inspiración y sé que, donde quiera que esté mi hermano, sabe que me esfuerzo y estaría orgulloso.
¿Cómo ha sido para usted, personalmente, estar en esas esferas de toma de decisiones?
Ha sido un reto, pero también una gran oportunidad para demostrar que, con esfuerzo y capacidad, las mujeres pueden destacar en cualquier ámbito, incluso en una institución tradicionalmente vista como masculina. Las mujeres tenemos ese sexto sentido. En muchos casos sabemos escuchar a quienes trabajan con nosotros. También creo que la visión de nuestros líderes y nuestro propio empeño han facilitado este cambio.
Entrevistador: Hablando de retos, ¿cuáles son algunos específicos que enfrentan las mujeres en la policía, especialmente aquellas que son madres y esposas?
Ser policía y mujer es definitivamente desafiante, más aún cuando tienes responsabilidades familiares. La naturaleza de nuestro trabajo requiere un balance delicado entre la vida profesional y personal. En mi caso tengo 25 años con mi esposo. 20 casados y 5 de novios. Tenemos dos hijos un perro. Una familia. Con altas y bajas hemos apostado por estar juntos y hemos tenido la suerte de contar con el apoyo de nuestros padres.
Muchas policías salen de madrugada de casa y a veces vuelven de noche. Están en contacto con sus hijos por teléfono. Hay muchos retos, pero creo que nos ayuda la preparación que recibimos cuando nos graduamos en la escuela de policía.
La vida familiar es un aspecto importante en la vida de muchas mujeres policías, según cuenta la comisionada Cedeño de Wong.
Y sobre esta particular fecha ¿Cómo se celebra el Día de la Policía?
De diferentes maneras, una que quizás no conocen tantas personas es que organizamos actividades dirigidas a la motivación interna de nuestro personal. Estas incluyen competencias de agilidad y habilidades físicas, que son tradicionales dentro de nuestra institución.
¿Qué mensaje tiene para las mujeres que están considerando unirse a la Policía Nacional?
Aunque sin duda te da una carrera estable, lo cierto es que se necesita vocación y esfuerzo para permanecer. Aunque el camino no es fácil, especialmente para las mujeres, con dedicación y amor por el servicio es posible superar los retos y hacer una diferencia significativa. Animo a todas las mujeres a que no se dejen desalentar por los obstáculos y a que vean en cada desafío una oportunidad para crecer y destacar.
Antes de finalizar la entrevista la comisionada enseña una hoja que tiene en su oficina. Es una hoja blanca de papel bond en que se lee: “Lo estás haciendo bien” y está firmado por toda su familia. Esa es una fuente de fortaleza para todos los días, dice con una sonrisa.
"La naturaleza de nuestro trabajo requiere un balance delicado entre la vida profesional y personal", Comisionada Sheyla Cedeño de Wong.
